Randonnée Portugal sur l'île de Madère Le grand tour de l'île

Accueil et transfert à l'hôtel de Machico, Santa Cruz ou Garajau. Repas libre.

Après un court transfert en bus, traversée de la presqu’île de São Lourenço jusqu’à l’extrémité est, pointe rocheuse étroite et désolée, aux corniches somptueuses et aux mille couleurs. Pique-nique, puis détente à la plage de Prainha, l’une des rares plages de sable à Madère, nichée dans une petite baie.

Montée à Boca do Risco, puis randonnée le long du sentier côtier de la côte nord, taillé dans la falaise et surplombant la mer. Après les cultures en terrasse de Ribeira Seca, garnies de vignes, de légumes tropicaux et de mimosas, nous suivons le sentier en balcon sur l’océan jusqu’à Porto Da Cruz. La côte est particulièrement sauvage et les vues plongeantes sur l’océan sont impressionnantes ! Visite possible à la distillerie de rhum de Porto da Cruz

Journée consacrée à la traversée des hautes crêtes avec des vues exceptionnelles ! Montée en véhicule jusqu’à Achada do Teixeira pour une première vue panoramique sur la vallée de São Jorge. Départ sur le sentier pavé en direction du pico Ruivo (1862 m), point culminant de Madère, que nous atteignons une heure plus tard. Par beau temps, vues magnifiques à 360 degrés sur l’ensemble de l’île, ses sommets, ses vallées et ses côtes, à travers les ouvertures laissées dans l’impressionnante mer de nuages. Puis traversée des crêtes jusqu’au pico do Arieiro (1818 m), le second sommet de l’île, sur un sentier en partie pavé (parfois aérien) qui traverse par quelques tunnels les roches multicolores (rouges, violettes, argentées, bleues ou encore dorées) composant ce paysage grandiose (lampe frontale nécessaire).

Transfert au pico das Pedras et départ le long de la levada do Caldeirão Verde : alternance de petits tunnels et de passages plus aériens mais protégés pour rejoindre sans trop d’effort le coeur des anciennes bouches éruptives du Caldeirão Verde.

La randonnée est sublime : les parois rocheuses sont couvertes de mousses épaisses, de fougères, d’orchidées... La forêt qui nous entoure remonte aux origines de l’île : bruyères arborescentes, lauriers de Madère, un véritable éden, particulièrement luxuriant !

Court transfert pour Lombo do Urzal pour découvrir la source de la levada dos Tornos qui amène l’eau vers le sud de l’île. La randonnée se déroule dans un cadre naturel exceptionnel, au coeur d’un site parmi les plus préservés et tranquilles de l’île. Vous serez fasciné par la splendeur de la laurisilva (forêt dense de lauriers) et les plantes endémiques de Madère.

Nous rejoignons Chão da Ribeira pour atteindre le plateau de Paul da Serra par une ascension dans la laurisilva, forêt primaire classée patrimoine mondial par l’Unesco. Transfert à Porto Moniz, petit paradis aux piscines d’eau de mer situé sur la pointe nord-ouest de l’île, où nous passerons deux nuits.

Magnifique sentier côtier, dominant les impressionnantes falaises de l’extrême nord-ouest de l’île. Après le passage au pied du téléphérique, utilisé par les vignerons pour remonter leurs récoltes, superbe descente pour rejoindre le bord de l’océan. Petite boucle dans les cultures bordées de murs en pierre sèche de la Fajã das Achadas da Cruz. Remontée par les cultures en terrasse jusqu’au village de Santa do Porto Moniz, que nous traversons, puis descente par le vieux chemin pavé pour arriver à Porto Moniz.

Début de la randonnée parmi les cultures de patates douces, ignames, choux, mangues et autres bananes le long de la levada Nova. Les fleurs sont également omniprésentes : agapanthes, amaryllis, hortensias, montbrétias... une explosion de couleurs ! Nous quittons la levada pour aller admirer les vues plongeantes sur l’Océan depuis le belvédère de Raposeira, puis nous gagnons les falaises volcaniques arides et colorées, où quelques cours d’eau parviennent toujours à s’exprimer, au-dessus du village de pêcheurs Paul do Mar. Court transfert à Jardim do Mar.

Depuis Garagem, nous rejoignons le site de Rabaçal, situé au coeur d’une faille géologique. La végétation primaire, l’eau et l’homme ont façonné le paysage : nous passons par un tunnel qui débouche sur un surprenant réseau de canaux d’irrigation, permettant d’accéder au site de la cascade de Risco.

Courte montée à travers les genêts jusqu’au pico Ruivo do Paul (1640 m). De là, vue imprenable par temps clair sur la vallée au nord de São Vicente et sur les crêtes que nous avons empruntées la première semaine. Nous gagnons le plateau désertique de Paul da Serra et pénétrons dans une forêt de bruyères, lauriers et myrtilliers sauvages pour rejoindre la levada do Norte. Une randonnée marquée par cette immense levada, nichée au coeur d’un univers végétal aux allures de monde perdu ! Nous traversons plusieurs tunnels jusqu’à émerger dans la forêt, au niveau du col d’Encumeada.

Traversée sous les crêtes du pico Grande (1651 m) au départ d’Encumeada, unique point de passage central entre le sud et le nord de l’île. Belle vue sur l’ensemble de l’île et découverte des montagnes. Fin de la randonnée à Curral das Freiras, village niché au fond d’un cirque de montagnes escarpées.

Journée libre pour partir à la découverte de Funchal, de son marché coloré aux effluves tropicales, de ses magasins d’artisanat ou de son fabuleux jardin botanique : le choix est vaste ! Repas libres.

Vol retour pour la France.