Saint Jacques de Compostelle

L’histoire qui rassemble

 

Le sentier vers Saint-Jacques-de-Compostelle attire chaque année des milliers de randonneurs. Que ce soit pour un voyage spirituel, en quête de soi, ou pour un pèlerinage religieux, le but ultime est de rallier la cathédrale de Santiago de Compostela, sur le territoire espagnol, en Galice. Dans ce guide, nous vous expliquons tout sur le passé de la ville, érigée à l’endroit où le tombeau de Saint-Jacques fut retrouvé, sur les différents itinéraires possibles pour rejoindre la cité et sur les sites d’intérêts rencontrés !

L'Histoire de Compostelle

L'histoire pas à pas du chemin de Saint Jacques de Compostelle

Qui était Saint-Jacques ? D’où provient ce vif intérêt pour le pèlerinage qui mène à la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle ? Nous vous expliquons tout sur les origines de l’un des itinéraires de grande randonnée les plus connus au monde !

Qui est vraiment Saint Jacques de Compostelle ?

Saint-Jacques est aussi honoré sous les noms de Jacques, fils de Zébédée, Jacques le Majeur, et Santiago, en Espagne. Dans la tradition populaire, il était un disciple et un apôtre très proche de Jésus. Il aurait été l’un des rares témoins de la démonstration du caractère divin du Christ.

La légende est née autour de cette figure particulièrement importante dans la religion chrétienne. Il aurait été envoyé en Occident, dont en Espagne, pour répandre la parole sacrée.

C’est quoi, l’histoire de Saint-Jacques-de-Compostelle ?

Les écrits bibliques rapportent qu'après la Pentecôte, Saint-Jacques alla évangéliser l'Espagne. Il débarqua en Andalousie sur la côte méditerranéenne et de là, il se rendit en Galice, région située à l'extrémité nord-ouest de la péninsule ibérique. Après quelques années d'apostolat, il revint à Jérusalem où il fut décapité, s’inscrivant ainsi comme l’un des premiers martyrs du christianisme.

Deux de ses disciples mirent son corps dans une barque et prirent la mer. La chaloupe, poussée par le vent et les eaux, vint s'échouer au fond d'un estuaire de Galice où devait naître par la suite la ville d'Iria Flavia qui porte, de nos jours, le nom de Padrón (avant-dernière étape du chemin portugais avant d’arriver à Saint-Jacques). Ses deux disciples ensevelirent le corps de l'apôtre à l'intérieur des terres, en un lieu où sera érigée la ville de Saint Jacques de Compostelle.

Plus d'informations : L'Histoire de Compostelle

Pèlerinage Saint Jacques de Compostelle

Pourquoi Saint-Jacques-de-Compostelle est-il un lieu important pour les chrétiens ?

Le chemin de Compostelle représente le troisième site de pèlerinage principal du christianisme, après Jérusalem et Rome. C’est sous les fondations de Saint-Jacques-de-Compostelle qu’aurait reposé le tombeau de Jacques le Majeur. Cet homme, qui fut l’un des douze apôtres du Christ, fut aussi le premier martyr de la religion. Les pratiquants viennent ainsi se recueillir dans la ville et dans la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle pour l’absolution et la quête de soi.

Ce fut l’un des grands sujets de l’historienne Denise Péricard-Méa, célèbre pour ses nombreux textes sur la symbolique de Compostelle et les cultes voués à Saint-Jacques depuis la fin du Moyen-Âge. Elle a écrit de multiples ouvrages comme Compostelle 813-2013, 1 200 ans de pèlerinage, et Les routes de Compostelle, aux éditions Gisserot-Histoire, à Paris.

Aussi, Saint-Jacques est devenu un motif de regroupement et d’échanges entre pèlerins. Ainsi, la Société française des Amis de Saint-Jacques, et d'autres associations dans le pays entier permettent à des personnes de tout horizon de se retrouver pour marcher, partager des moments de convivialité et conseiller les futurs randonneurs qui souhaitent s’aventurer sur le chemin.

Les principaux chemins vers Compostelle

Vous souhaitez vous mettre en route pour Compostelle ? Retrouvez ici quelques informations essentielles avant de vous lancer dans cette aventure spirituelle et ce voyage initiatique !

Où commence et où finit le chemin de Compostelle ?

Il existe plusieurs itinéraires en France, qui permettent de rejoindre l’Espagne et le point final symbolisé par Saint-Jacques-de-Compostelle. Ainsi, les lieux de départ les plus courants en France sont Paris, Vézelay, Le Puy-en-Velay (et même Cluny), et Arles.

Les principaux chemins vers Saint-Jacques-de-Compostelle

Depuis plusieurs siècles, le parcours de Compostelle attire des milliers de randonneurs qui décident d’emprunter cette voie pour suivre les pas de nos ancêtres et rejoindre la cathédrale de Santiago de Compostela. Qu’il soit vécu comme une procession religieuse, une marche spirituelle ou un simple périple pour explorer ou se redécouvrir, la route délivre au fil des différents itinéraires une palette de paysages parsemés de rencontres qui restent un souvenir définitivement gravés dans leur mémoire.

L’agence La Pèlerine, spécialiste des chemins de Compostelle, vous propose d’arpenter, à travers la France, l’Espagne et le Portugal, les sentiers du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Alors, partir du Puy-en-Velay, de Saint-Jean-Pied-de-Port, de Genève, de Vézelay, de Cluny, d’Arles, de Toulouse ou d’Hendaye, c’est se libérer peu à peu l’esprit en se laissant porter par cette ambiance unique qui règne sur cet itinéraire mythique.

Les chemins de Compostelle

Les étapes chemin de Compostelle

Plus d'informations : Les principaux chemins vers Compostelle

tous les chemins de saint jacques de compostelle

Combien de temps faut-il pour faire Saint-Jacques-de-Compostelle ?

Vous souhaitez vous lancer dans le pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle ? Vous pouvez décider de marcher sur quelques étapes à la fois, étant donné que la durée pour rejoindre Saint-Jacques-de-Compostelle depuis Le Puy-en-Velay ou Arles est d’environ 75 jours.

Que vous choisissiez d’effectuer le chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle en 5 jours, en 8 jours, en 15 jours, ou en bien plus, La Pèlerine vous accompagne dans cette aventure extraordinaire !

Découvrez tous nos circuits pour inspirer votre prochain voyage sur les pas de Saint-Jacques !

Le Puy-en-Velay

Bien préparer son pèlerinage Saint Jacques de Compostelle

Les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle sont réputés dans le monde entier. Chaque année, des millions de randonneurs revêtent leur sac à dos et arpentent la France et l'Espagne à pied, pour arriver à la cathédrale Santiago de Compostela.

Pour cela, ils choisissent des étapes suivant le temps dont ils disposent et prennent le départ à des lieux différents. L'agence La Pèlerine se positionne en tant que spécialiste des sentiers de Compostelle et propose à sa clientèle des parcours adaptés.

L’itinéraire d’Arles, celui de Lyon, la voie de Vézelay ou de Tours, depuis Paris, le Camino Francés ou le Camino del Norte sont quelques-unes des voies de marche qui retracent les pas de Saint-Jacques. Un départ du Puy-en-Velay, en France, est sans aucun doute le plus incontournable pour commencer sa randonnée « Compostelle », à la portée de tous.

Plus d'informations : Bien préparer son pèlerinage Saint Jacques de Compostelle

Bien préparer son pèlerinage Saint jacques de Compostelle

Les sites principaux à voir en route pour Saint-Jacques-de-Compostelle

Selon l’itinéraire que vous choisissez pour rejoindre Compostelle, vous allez découvrir des lieux emblématiques de ce sentier de grande randonnée. Retrouvez-en ici quelques-uns.

Lytheo_Puy-en-Velay_LargeLe Puy-en-Velay

Cette ville est le point de départ de la voie la plus commune pour Compostelle depuis la France. Elle est même considérée comme la capitale européenne des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. Cela s’explique par le fait qu’au Xe siècle, l’évêque du Puy-en-Velay fut le premier pèlerin français à marcher sur la voie de Compostelle.

Avant de vous lancer sur le sentier, découvrez la Cathédrale Notre-Dame, la statue Notre-Dame-de-France, la chapelle Saint-Michel d’Aiguilhe, le cloître, l’Hôtel-Dieu et le Camino.

 

conques-ambiance-rueConques

Ce petit village pittoresque est situé sur la voie du Puy. Ses rues pavées et ses maisons à colombages datant de l’époque médiévale vont vous charmer ! Sur le chemin, faites une pause bien méritée pour visiter l’église Abbatiale Sainte-Foy, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Elle offre la magnifique scène sculptée du Tympan, représentant le Jugement dernier, ainsi que la salle du Trésor et les superbes vitraux de Pierre Soulages.

 

FigeacFigeac

Sur la voie du Puy, arrêtez-vous également à Figeac pour une petite parenthèse historique et culturelle ! Figeac est, en effet, la ville de naissance de Champollion. Dans cette cité pleine de charme aux nombreux témoins du passé, explorez le passionnant musée Champollion, sur les écritures du monde. Déambulez aussi sur la place Champollion, sur celle des écritures, présentant une reconstitution de la pierre de Rosette, et sur la place Carnot, réputée pour son marché de produits locaux. 

 

Railway_bridge_in_Cahors_05Cahors

Toujours sur la voie du Puy, ne manquez pas de découvrir les jolies maisons à colombages de la vieille ville de Cahors et son marché historique, établi sur la place principale. Un autre incontournable est le pont médiéval de Valentré, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. La cathédrale Saint-Étienne est, elle aussi, inscrite, et date du XIIe siècle. Elle se compose de deux coupoles imposantes, d’un portail roman et d’un tympan. Son cloître est également remarquable, de même que les 25 jardins secrets qui se cachent dans la ville !

 

1_arles_france_2016Arles

Direction la voie d’Arles cette fois-ci, qui commence dans la cité du même nom. Cette dernière est célèbre pour sa vieille ville, où se situent les arènes d’Arles, datant du Ier siècle de notre ère. Il fait bon se balader dans ses jolies ruelles, à la recherche d’autres vestiges du passé, tels que ceux du théâtre antique, et de musées de renom, comme celui de Réattu ou l’espace Van Gogh. Enfin, explorez également la magnifique Abbaye de Montmajour !

 

Montage_Toulouse_3Toulouse

Toulouse, ou la « ville rose », située sur la voie d’Arles, abrite quelques monuments impressionnants, comme le Capitole, la basilique Saint-Sernin, le couvent des Jacobins, ainsi que le superbe hôtel d’Assézat, typique du style Renaissance. Longez les quais de la Garonne pour un aperçu unique de la cité ! Les jardins de Toulouse sont aussi un agréable havre de paix où il fait bon flâner.

 

Saint_Jean_Pied_de_Port_Pont_RomainSaint-Jean-Pied-de-Port

Cette jolie cité typiquement basque est une étape incontournable sur la voie du Puy. Ses rues pavées, ses maisons à colombages et ses volets rouges caractéristiques apportent un charme certain à ce bourg classé comme l’un des plus beaux villages de France. Vous y découvrez de petites boutiques de produits locaux, l’impressionnante citadelle, et l’emblématique porte Saint-Jacques, à ne pas manquer pour les marcheurs sur le chemin !

 

Monument_CompostelleMonte del Gozo, en Espagne

Situé à cinq kilomètres de Saint-Jacques-de-Compostelle, le Monte del Gozo, sur le Camino Francés, est le dernier point d’intérêt avant d’atteindre Santiago de Compostela. De ce point de vue, vous pouvez même apercevoir le sommet de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle !

 

La ville de Santiago de Compostela

Santiago de Compostela

Ville emblématique des pèlerins, capitale de la Galice, Saint-Jacques-de-Compostelle est connue dans le monde entier. Chaque année, c’est plus de 3 millions de visiteurs qui viennent déambuler dans les quartiers de la cité, dont l’architecture romane, gothique et baroque en fait une vraie particularité.

Construite sur le tombeau de l’apôtre Saint-Jacques, elle attire les voyageurs pour sa célèbre cathédrale, un monument exceptionnel dont les façades sont à couper le souffle, et qui conserve une multitude de reliques. Mais la ville de Santiago recèle de bien d’autres édifices tout aussi grandioses.

Plus d'informations : La ville de Santiago de Compostela

ville de Santiago de Compostela

La Cathédrale de Santiago de compostela

Si la Cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle attire autant de visiteurs chaque année, c’est sûrement pour l’histoire qu'elle raconte. Elle doit son nom à l’apôtre Saint-Jacques, un des disciples de prédilection de Jésus-Christ, et dont le corps fut enterré où sera construite plus tard, la célèbre ville de Saint-Jacques-de-Compostelle.

C’est au IXe siècle, époque pendant laquelle l’Espagne est sous la domination des musulmans, que son tombeau est retrouvé. Le roi des Asturies, Alphonse II, rapidement averti, se déplaça jusqu’au lieu de sa découverte. Il sera alors le tout premier pèlerin de Saint-Jacques-de-Compostelle, parmi des milliers d’autres.

Plus d'informations : La Cathédrale de Santiago de compostela

cathédrale de santiago de compostela

L'église romane de Santa Maria du Sar

Située en dehors du centre historique de la ville de Saint-Jacques-de-Compostelle, en Galice, l'église romane de Santa Maria du Sar, la « Colegiata de Santa María del Sar », fut construite au bord du fleuve Sar au XIIe siècle. Il faut marcher plusieurs kilomètres pour faire le tour de ce vaste monument créé à partir de 1136.

D’une beauté simple, mais marquée par un réel équilibre des formes, elle est édifiée avec des fenêtres polygonales de l'abside, des colonnes et de petites sculptures des absides latérales. De l'extérieur, il est possible d’observer la grande œuvre de l'architecture bâtie avec des arcs-boutants, afin d'éviter l'effondrement en cas de tremblements de terre.

Plus d'informations : L'église romane de Santa Maria du Sar

L'église Santa Maria du Sar à Santiago de Compostela

Arrivée à Santiago de Compostela

Le Botafumeiro

Cet encensoir en laiton argenté est haut de 1,60 m et pèse 54 kg. Il fut exécuté par l'orfèvre Losada en 1851. À l'origine, il servait à parfumer la cathédrale. Il pend à un câble sous le transept.

À l'occasion de célébrations liturgiques spéciales et pendant l'Année Sainte Compostellane, au cours de la messe du pèlerin qui se déroule tous les jours à 12 h, les visiteurs peuvent contempler la singulière cérémonie du botafumeiro. Pendant qu'on le balance comme s'il s'agissait d'un pendule, huit hommes (tiraboleiros) donnent de la corde à l’endroit le plus élevé du mouvement et tirent sur elle au point le plus bas. On accroît ainsi l'oscillation de l'encensoir pour le monter à 20,6 m de haut dans la voûte, en formant un arc de 65 mètres tout au long du transept, depuis la porte de la Azabachería jusqu'à celle de Platerías. Il passe au ras du sol à une vitesse de 68 km/h en laissant derrière lui un fin sillage de fumée.

Plus d'informations : Arrivée à Santiago de Compostela

Botafumeiro cathedrale de santiago de compostela

Les symboles rencontrés sur le chemin de Compostelle

Le diplôme de réussite de votre pèlerinage, l’emblématique coquille Saint-Jacques, le bourdon de Compostelle… Nous vous expliquons tout sur ces attributs identitaires du sentier vers Saint-Jacques-de-Compostelle !

Le Crédencial

Vous trouverez deux appellations pour ce papier. La créanciale est délivrée par l'église et la crédential est l'équivalent laïc. C'est celle qui est dispensée par les associations. Les deux reviennent au même.

Ce document, dans la tradition du pèlerinage vers Compostelle, est une accréditation attribuée à celui qui accomplit le chemin avec une motivation spirituelle. Invitation à la rencontre de l'hôte, elle le recommande auprès de tous ceux qu'il croisera le long de son périple.

Un tampon, obligatoire à chaque étape, apposé par le prêtre, la mairie, l'office de tourisme ou l'hébergeur, atteste du passage.

Plus d'informations : Les symboles rencontrés sur le chemin de Compostelle

Credencial chemin de compostelle santiago de compostela

La Coquille Saint-Jacques

La coquille Saint-Jacques que les jacquets rapportaient des côtes de la Galice était une preuve de leur long périple. Au début de ces grandes migrations, les pèlerins ramassèrent quelques coquillages qu'ils cherchaient sur les plages et qu'ils ramenaient chez eux. Depuis l'Antiquité, on portait des coquillages pour se préserver du mauvais sort et de toute sorte de maladie.

Pour des raisons symboliques, la coquille s'est imposée comme attribut de l'apôtre et a donc pris le nom de Saint-Jacques. Accrochée sur le chapeau, sur le sac ou sur la cape, elle va devenir l'emblème des pèlerins de Saint-Jacques-de-Compostelle et de tous les pèlerins. Elle permettait de se distinguer des autres voyageurs, elle avait un pouvoir protecteur, et autorisait aussi de boire dans les fontaines ou de demander l'aumône, car à la vue de la coquille, la charité était un acte obligatoire.

C'est ainsi que depuis, les pèlerins suspendent une coquille à leur sac ou à leur bâton…

coquille chemin de saint jacques de compostelle

Le Bourdon de Compostelle

Quand on observe les reliques, Saint-Jacques est toujours représenté avec un bâton à ses côtés. Cet objet devint donc le principal ustensile des pèlerins sur Compostelle et de tous les autres pèlerinages du monde. Au Moyen- ge, le bourdon était ainsi l'unique compagnon de route ! Ce bâton était d'une aide précieuse pour la marche, mais il servait aussi à se défendre…

Plus d'informations : Le Bourdon de Compostelle

Bourdon chemin de saint jacques de compostelle

Les sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Compostelle

Plusieurs routes existent pour rejoindre la Cathédrale de Santiago de Compostela qui est l’étape finale du sentier. En effet, les randonneurs peuvent emprunter la voie de Tours (via Turonensis), la voie d’Arles (via Tolosana) ou encore la via Podiensis qui débute au Puy-en-Velay et qui est le chemin le plus connu.

C’est sur celle-ci que sont classés 71 monuments et 7 tronçons de la via Podiensis (voie du Puy-en-Velay) au patrimoine mondial de l’UNESCO, gage du caractère exceptionnel de ce tracé.

Nous comptons parmi eux l’église Abbatiale Sainte-Foy et le pont des pèlerins sur le Dourdou à Conques, le pont médiéval de Valentré et la cathédrale de Cahors, l’Hôtel-Dieu et la cathédrale Notre-Dame du Puy-en-Velay, entre tant d’autres !

Plus d'informations : Les sites inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Compostelle