Les Chemins de Compostelle

Le chemin du Puy en Velay ou Via Podiensis s’étend sur plus de 750 km. Emprunté depuis des siècles par des milliers de Pèlerins et aujourd'hui par des randonneurs motivés par diverses raisons. Cette voie "sacrée" est la plus connue mais aussi la plus ancienne qui permet aux marcheurs de traverser des paysages variés entre Velay, Gorges de l’Allier, Gévaudan, Margeride, l’Aubrac, vallée du Lot, Quercy et Gascogne avant de rejoindre les Pyrénées.

Chemin historiquement le plus fréquenté, le Camino Francés est inscrit au patrimoine de l’Unesco depuis 1993. Il est pourvu d’un patrimoine exceptionnel. Les monuments, ponts, tours, églises ou hôpitaux qui jalonnent le chemin, sont les témoins de son passé prestigieux. Ce chemin traverse des villes comme Logroño, Burgos, León, Astorga mais également des paysages qui ne laissent personne indifférent comme la Meseta entre Burgos et León. Une fois les derniers reliefs traversés, c’est la belle et verte Galice qui s’offre à vous avant de rejoindre Santiago de Compostela.

Beaucoup moins fréquenté que le Camino Francés, le Camino del Norte permet d’évoluer dans un environnement varié entre « Terre et Mer ». Plus sauvage et plus sportif, il serpente à travers quelques petites criques et rias, traverse des régions plus montagneuses et permet de découvrir des villes comme Bilbao, Santillana Del Mar et Oviedo. Depuis la ville d’Oviedo, il est possible d’emprunter le Camino Primitivo à travers les Asturies.

Appelée la Via Tolosana, la voie d’Arles relie la ville d’Arles à Puente La Reina en Espagne. Cette voie entre les versants méditerranéen et atlantique représente presque 1000 km de marche entre les villes telles que Montpellier, Castres, Toulouse, Auch, Oloron Sainte Marie, Jaca. De la Provence aux Pyrénées, le chemin est marqué par une grande diversité de reliefs, de paysages et de climats : vignobles méditerranéens, forêts du Haut-Languedoc, collines gasconnes, piémont des Pyrénées… 

Le chemin portugais, la Via Lusitania, est une des voies pour rejoindre Saint Jacques de Compostelle. Même si aujourd’hui elle est encore peu connue et peu fréquentée, elle se démocratise et attire de plus en plus de randonneurs. De Ponte de Lima ou par la voie côtière au départ de Porto, chacune de ces deux voies conduit, à travers une campagne composée de forêts d’eucalyptus, de vignes, de villages typiques du nord du Portugal ou encore le long de jolis sentiers côtiers, au but ultime la Cathédrale de Santiago de Compostela. 

Dès Genève, la Via Gebennensis relie les chemins de Saint-Jacques suisses avec la Via Podiensis. Vous quitterez les bords du Lac Léman pour rejoindre rapidement la France. Ces trois semaines de marche sont marquées par des paysages diversifiés. Après un départ montagneux à travers les reliefs alpins, les vignobles savoyards et les Monts du Pilat s’offrent aux randonneurs. Le chemin se poursuit au cœur des plateaux sauvages du Velay pour terminer au pied de la cathédrale du Puy en Velay.

Vous partez du cœur de Lyon en passant par l’emblématqiue quartier Saint Jean et sa cathédrale. Vous voilà déjà imprégné de l’ambiance particulère que transmet le chemin de Compostelle… Après avoir traversé les Monts du Lyonnais et la vallée du Rhône, vous rejoindrez la vallée de La Loire pour terminer au pied des Monts du Forez. Plus que quelques kilomètres pour atteindre la ville du Puy en Velay, site jacquaire exceptionnel au patrimoine remarquable.

Au départ de Vézelay, ce chemin peu fréquenté regorge également de trésors. Découvrez les joyaux de l’art roman bourguignon que sont la Basilique Sainte Marie Madeleine de Vézelay et la Cathédrale Saint-Lazare d’Autun. Après la traversée du charolais et du mâconnais, les étapes parcourues vous offrent une grande diversité de paysages : les forêts de sapins et de douglas mais aussi les collines boisées parsemées de genêts, les vallons avec des multiples ruisseaux. Les Monts du Forez et le plateau du Velay marqueront votre arrivée au Puy en Velay, capitale européenne du chemin de Compostelle.

La Voie de Vézelay ou Via Lemovicensis est une des voies historiques des Chemins de Compostelle. Moins connue et plus intimiste que la Voie du Puy en Velay, le patrimoine architectural et historique ainsi que les paysages rencontrés lors de sa traversée ne laisseront pas les pèlerins indifférents. Vous cheminerez à travers forêts, espaces de pâturage, les vignobles de l’Entre-deux-mers, Le Périgord, ou encore l’immense forêt landaise. A l’approche de Saint jean Pied de Port, tentez le passage des Pyrénées et direction le camino Francés. 

Le chemin de Compostelle de Conques à Toulouse, long de 200 km, permet d’assurer la liaison entre le chemin du Puy en Velay et celui d’Arles. Au départ de Conques et son abbaye, étape incontournable du chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle, il débute dans l’Aveyron pour terminer au sud de la France, dans le midi toulousain. Ce chemin est riche en trésors patrimoniaux, de magnifiques villages perchés dominant le Rouergue, le Quercy et le Pays albigeois, aux paysages contrastés. 

Long de plus de 1 000 kilomètres, la Via de la Plata, ancienne voie romaine, a été conçue à l’origine pour faciliter le commerce de l’Or. Aujourd’hui la Via de la Plata, ou chemin d’argent, est exclusivement un axe touristique et culturel, emprunté par les randonneurs qui souhaitent rejoindre Santiago de Compostela à partir de Séville. Il traverse entièrement l’Espagne, de l’Andalousie au Sud jusqu’en Galice au Nord, tout en longeant le Portugal.

Le Chemin Anglais est un des tronçons les plus anciens du Chemin de Saint Jacques. Commençant au bord de la mer dans le quartier de La Magdalena de Ferrol, c’est une des routes préférées par les pèlerins venant des pays Scandinaves, du nord de la France et surtout par les Anglais et les Irlandais. Cette route riche en patrimoine historique et artistique est le chemin qu’empruntaient les pèlerins arrivant par la mer au port de Ferrol afin de visiter le tombeau de l’Apôtre.