Chemin de Saint Guilhem

Découvrir le chemin de Saint Guilhem

L'histoire et l'héritage du chemin

Au départ de l'Aubrac en Lozère jusque dans les plaines méditerranéennes, le chemin de Saint Guilhem est en réalité un très vieil itinéraire. Utilisé autrefois comme voie de transhumance par les bergers qui menaient chaque saison leurs bêtes sur ce chemin qui reliait l'arrière-pays montpelliérain au plateau de l'Aubrac, où les pâtures étaient bien plus fraîches et verdoyantes. Mais aussi voie de commerce, où de nombreuses caravanes de mulets chargées de sel, de vin, d'huile… circulaient pour rejoindre les foires.

Le chemin de Saint Guilhem le désert tient sa réputation et son nom du Comte Guillaume d'Orange, qui fît fonder l'Abbaye de Gellone en 804. Après sa mort, il fut canonisé sous le nom de « Saint Guilhem » et les reliques de la Sainte Croix, qu'il a reçues de Charlemagne, furent conservées à l'Abbaye. Un grand nombre de pèlerins se déplaça pour venir les admirer.

Plus tard, épidémies, guerres de Cent Ans et de Religion, vont épuiser les flux de pèlerins sur le Chemin de Saint Guilhem qui sera alors uniquement fréquenté par les marchands et les troupeaux transhumants, jusqu'à la création de nouvelles routes carrossables.

Aujourd'hui les randonneurs sont nombreux sur le chemin de Saint Guilhem le désert et cette randonnée étonne par la diversité de ses paysages. À partir d'Aumont Aubrac, sur le chemin de Saint Jacques de Compostelle, vous traversez quatre départements : la Lozère, l'Aveyron, le Gard et l'Hérault, avant d'arriver à l'Abbaye de Gelonne, à Saint Guilhem.

Les étapes incontournables de la randonnée

Durant ces 240 km de marche, vous partirez à la découverte d'une nature unique au sein des différentes étapes du chemin de Saint Guilhem.

De Aumont-Aubrac à Sainte-Enimie

La première partie du chemin de Saint Guilhem vous fait traverser les hauts plateaux de l'Aubrac avant de descendre progressivement vers les gorges du Tarn. Vous y découvrirez des paysages d'altitude où la nature s'exprime dans toute sa splendeur. Les étapes marquantes de ce tronçon sont :

• Nasbinals : niché sur le plateau de l'Aubrac, ce village authentique vous accueille avec son église romane du XIe siècle. Nasbinals constitue une halte incontournable sur la route de Saint-Guilhem, au cœur d'un pays de pâturages où règne une atmosphère paisible.
• Saint-Chély-d'Aubrac : Saint-Chély-d'Aubrac offre de nombreux chemins de randonnée et les pèlerins empruntant le trajet qui mène à Saint Jacques de Compostelle y font étape. Depuis Saint-Chély-d'Aubrac, on quitte l'Aubrac pour gagner la vallée du Lot.
• Sainte Enimie : village médiéval incontournable classé parmi les plus beaux villages de France, offrant un panorama incontournable sur les gorges du Tarn. Sainte Enimie est également le point de départ pour effectuer des descentes en canoë sur le Tarn.

De Sainte-Enimie à Saint Guilhem-le-Désert

La seconde partie de l'itinéraire vous entraîne à travers les causses avant de vous faire descendre vers les garrigues languedociennes. Les paysages se transforment peu à peu, passant des vastes étendues calcaires aux vallées méditerranéennes. Les points forts de cette section sont :

• Meyrueis : village le plus méridional du département de la Lozère, il possède un patrimoine naturel remarquable. Aux portes du Parc national des Cévennes, Meyrueis est situé entre les contreforts du mont Aigoual et le causse Méjan. Le territoire de Meyrueis s'étend sur une superficie de la taille de la ville de Paris sur une distance de 25 kilomètres de long pour 10 kilomètres de large.
• Le cirque de Navacelles : au cœur des Causses et des Cévennes. La rivière Vis a creusé son lit, formant ainsi de vastes méandres. Inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO, le cirque de Navacelles est le plus grand Canyon d'Europe.
• Saint Guilhem le Désert : ce village situé au beau milieu de falaises vertigineuses fait partie des plus beaux villages de France. On y trouve notamment l'Abbaye de Gellone, monument privilégié des randonneurs du chemin de Saint Jacques de Compostelle.

Les paysages à couper le souffle

Après avoir traversé plus de 27 communes et emprunté cinq GR, vous découvrirez le plateau de l'Aubrac, puis vous traverserez le causse Méjan, le massif de l'Aigoual pour redescendre vers le Vigan. L'étape qui mène jusqu'au cirque de Navacelles vous en mettra plein les yeux, avant d'arriver à Saint Guilhem, qui mérite bien son titre de « bout du Monde ».

Le chemin de Saint Guilhem vous offre une diversité de paysages exceptionnelle que vous apprécierez tout au long de votre parcours :

• Les vastes étendues du plateau de l'Aubrac et ses pâturages verdoyants
• Les gorges vertigineuses du Tarn et de la Vis creusées dans la roche
• Les causses arides du Méjan et du Larzac, terres de bergers et de brebis
• Les garrigues parfumées du Languedoc aux senteurs de thym et de romarin

La nuit, on observe le ciel étoilé qui apparaît progressivement au coucher du soleil. Le jour, on observe la faune et la flore d'un monde sauvage et authentique sur lequel le temps n'a pas de prise. 

Pourquoi entreprendre une randonnée sur le chemin de Saint Guilhem Le Désert ?

La randonnée sur le chemin de Saint Guilhem le Désert : point de départ d'une quête personnelle

Toute randonnée est une aventure et peu importe la distance, la durée ou le sentier sur lequel on entreprend la marche. Pourtant, la randonnée à travers le chemin de Saint Guilhem Le Désert n'est pas de celles qui laissent indifférents et on en ressort grandi. Au départ d'Aumont-Aubrac ou de la Canourgue, l'important est ailleurs. L'important réside dans le cheminement qui mène jusqu'à Saint Guilhem Le Désert. Chaque village est une découverte, une étape vers la spiritualité, une expérience personnelle. Nuit après nuit, gîte après gîte, on découvre son moi intérieur, on se connecte à son inconscient en se laissant aller à la méditation et à la contemplation à mesure que l'on traverse des paysages extraordinaires. Seul ou en groupe, au milieu d'une nature préservée et majestueuse, on gagne en sérénité. Le sentier est l'occasion de se recentrer sur soi, de prendre le temps de la réflexion sur sa place et son rôle dans la société, dans la famille, sur ses aspirations profondes et sur le chemin parcouru depuis le début de sa vie et sur celui qu'il reste à parcourir. Le sentier et la nature nous aident à retrouver notre place dans l'univers. Vous le voyez, la randonnée et l'arrivée pour Saint Guilhem Le Désert ne sont que les points de départ vers un avenir auquel on apporte des réponses pour mieux l'affronter.

Une aventure au cœur de la nature sauvage

En fonction de la distance et de l'étape, la durée de la marche varie et la lassitude ne s'installe jamais. Chaque journée vous permet d'apprécier la grandeur des reliefs traversés, des plateaux venteux de l'Aubrac aux vallées encaissées des Cévennes. Chaque nuit dans un hébergement soigneusement sélectionné vous permet de vous reposer et de vous ressourcer pour repartir le lendemain à la découverte d'un nouveau village. À l'arrivée à Saint Guilhem le Désert et devant l'Abbaye de Gellone, vous mesurerez avec fierté la distance parcourue depuis votre départ.

Conseils pratiques pour les randonneurs

Préparation et équipement

Le chemin de Saint Guilhem présente une difficulté modérée, accessible aux randonneurs ayant une bonne condition physique. Les dénivelés varient selon les étapes : les portions sur les causses sont relativement plates, tandis que les descentes vers les gorges et les vallées demandent davantage d'attention. Pour profiter pleinement de votre randonnée, nous vous conseillons de prévoir :

• Des chaussures de randonnée confortables et bien rodées
• Des vêtements en couches pour faire face aux variations de température entre l'Aubrac et les garrigues
• Une protection solaire efficace pour les étapes sur les causses exposés
• Une gourde d'au moins 1,5 litre, les points d'eau étant parfois espacés

Hébergements et services

Tout au long du chemin de Saint Guilhem, vous trouverez des hébergements variés qui sauront vous accueillir après une journée de marche : gîtes d'étape chaleureux, chambres d'hôtes de caractère et petits hôtels de charme. Les villages traversés disposent également de restaurants et d'épiceries pour vous restaurer et vous ravitailler.

Avec nos séjours organisés, nous sélectionnons pour vous les meilleurs hébergements et assurons le transport de vos bagages d'étape en étape. Vous randonnez ainsi léger, avec seulement un petit sac à dos pour la journée, et vous profitez pleinement de chaque instant sur le sentier.

Accès aux sites remarquables

Le chemin de Saint Guilhem passe à proximité de nombreux sites naturels exceptionnels. Cet itinéraire traverse un pays de causses et de vallées où chaque étape réserve son lot de découvertes. La cascade du Parapluie, située dans les gorges de l'Hérault près de Saint-Guilhem-le-Désert, est accessible par un sentier balisé d'environ 2 km depuis le village. Cette curiosité géologique, où l'eau s'écoule en forme de parapluie sur la roche, constitue une halte rafraîchissante en été et mérite le détour.

Nos séjours sur le chemin de Saint Guilhem

Depuis plus de 30 ans, La Pèlerine vous accompagne dans l'organisation de vos randonnées sur le chemin de Saint Guilhem. Nous vous proposons une formule clé en main pour que vous puissiez vous concentrer sur l'essentiel : la marche et la découverte. Notre offre comprend :

• Des hébergements de qualité réservés à l'avance
• Le transport de vos bagages d'étape en étape
• Un carnet de route détaillé avec toutes les informations pratiques
• Une assistance téléphonique tout au long de votre parcours

Découvrez ci-dessous nos différentes formules de séjours, adaptées à votre rythme et à vos envies. Que vous souhaitiez parcourir l'intégralité du chemin ou seulement quelques étapes, nous avons le séjour qui vous correspond.

FAQ : Questions fréquentes sur le chemin de Saint Guilhem

Quelle est la difficulté du chemin de Saint Guilhem ?

Le chemin de Saint Guilhem présente une difficulté modérée à moyenne, accessible aux randonneurs ayant une pratique régulière de la marche. Les 240 km se parcourent généralement en 12 à 15 jours, avec des étapes de 15 à 25 km par jour. Les passages sur les causses sont assez roulants, tandis que les descentes vers les gorges du Tarn et de la Vis nécessitent une bonne condition physique. Ce parcours convient aux randonneurs habitués à la marche en itinérance qui souhaitent vivre une expérience au cœur de paysages variés.

Y a-t-il des restaurants le long du chemin de Compostelle à Saint-Guilhem-le-Désert ?

Oui, les villages traversés par le chemin de Saint Guilhem disposent de restaurants et d'auberges où vous pourrez vous restaurer et goûter aux spécialités locales. À Saint-Guilhem-le-Désert, le village étant touristique, vous trouverez plusieurs établissements proposant une cuisine locale et régionale de qualité. Sur les étapes plus isolées, notamment lors de la traversée des causses, nous vous conseillons de prévoir un pique-nique pour le déjeuner.

Comment accéder à la cascade Parapluie depuis Saint-Guilhem-le-Désert ?

La cascade du Parapluie se trouve dans les gorges de l'Hérault, à environ 2 km de Saint-Guilhem-le-Désert. Pour y accéder, empruntez le sentier qui longe l'Hérault en direction du pont du Diable. La cascade, formée par une source qui s'écoule sur un rocher en forme de parapluie, est accessible en 30 à 40 minutes de marche depuis le village. Cette excursion constitue une prolongation idéale de votre séjour à Saint-Guilhem et vous permet de découvrir un site naturel rafraîchissant, particulièrement agréable en été.