Randonnée Mercantour Histoires et légendes de la Vallée des Merveilles

Accueil à 16h30 à la gare St Augustin de Nice, à deux pas de l'aéroport (en supplément, à demander lors de l'inscription) ou à 18h30 à Casterino. Installation pour 4 nuits dans un hôtel douillet au style montagnard. Notre guide nous présente le programme de notre séjour autour du dîner.

Nous quittons à pieds Casterino pour un première immersion au coeur des gravures rupestres des Merveilles, sur le site verdoyant de Fontanalba. En zone coeur du parc national du Mercantour, la “voie sacrée” offrira à notre regard ses plus anciennes gravures rupestres tandis que les berges du lac Vert ou celles des lacs Jumeaux nous accueilleront pour le piquenique.
Retour à Casterino et nuit à l'hôtel.

À pieds depuis notre hôtel, c'est le Mont Paracouerte (1385m) qui sera notre promontoire du jour pour profiter des meilleurs panoramas sur les sommets du Mercantour (Mont Bégo, Mont Clapier, cime de l'Agnel, cime de Sabion). Au retour, un petit détour au lac Sainte Marie nous apportera notre dose prescrite d'eau scintillante.

Depuis Casterino, nous commençons par une belle ascension pour atteindre un blockhaus, témoin des fortifications érigées dans les années 30 par l'Italie à l'instar de notre ligne Maginot. Nous parvenons rapidement aux alpages de la Baisse de Peïrefique, carrefour des vallées et du col de Tende (1871 m), lequel nous est offert par un beau panorama intégrant les sommets du Mercantour et de la Bévéra. Puis nous abordons le Mont Chajol (2293 m) en logeant sa crête nord, pour profiter d'un belvédère sur la Haute Roya et la vallée des Merveilles. Retour à Casterino par le vallon de Cardon.

Transfert en navette au lac des Mesches (20 minutes). Nous entrons rapidement dans une magnifique vallée imprégnée de mystères. Il y a 5 000 ans, des hommes (pasteurs, bergers, ou pélerins) ont marqué de milliers de gravures les pierres au pied du mont Bégo (2872 m), véritable montagne sacrée. Notre accompagnateur, spécialiste du site, nous aidera à en découvrir le plus grand nombre, et nous initiera à l’interprétation des dessins de corniformes, attelages et sorcier. Dîner et nuit au refuge des Merveilles.
Après le dîner, notre accompagnateur nous conte les légendes célestes d'Hercule, Céphée et Cassiopée. Avec son laser, il nous fait découvrir les cheminements entre les constellations, ainsi que les principaux objets du ciel visibles à l'œil nu ou avec des jumelles (étoiles doubles, planètes). Le télescope numérique permet l'observation des petites merveilles visibles en été : l'anneau de la Lyre, la galaxie d'Andromède, les Pléiades et le double amas de Percée.

Nous quittons ce matin l'atmosphère magique du lac Supérieur et délaissons rapidement le vallon de la Minière parcouru hier, pour bifurquer vers la Baisse de Valauretta (2279 mètres). Sous le regard des vautours veillant les grandes roches, nous progressons entre quelques édifices militaires qui nous rappellent un autre pan de l'Histoire. Après de beaux lacets surplombant ce site préservé de la foule humaine, notre vue se tourne vers le Lac Vert de Fontanalba, vers où nous descendons. Nous rejoignons enfin Casterino par le Vallon de Fontanalba. Dispersion vers 15h à Casterino ou vers 17h à Nice si vous avez réservé notre formule Accueil à Nice.