Randonnée Alpes de Haute-Provence dans les Gorges du Verdon

Accueil au Point Sublime (769 m) et transfert (10 km, 15 min) au petit village de bergers de Chasteuil (900 m), d'où vous pourrez admirer les majestueuses falaises de calcaire des Cadières de Brandis (1545 m). En empruntant une  voie romaine du XIème siècle reliant Riez à Digne, vous atteignez le plateau de Suech. Vous traversez une vaste dépression karstique (doline) et débouchez sur la falaise de Catalan (1200 m). Cette barre rocheuse domine le petit village de Rougon, perché sur un éperon rocheux dominant les gorges. Vous finissez par une courte descente jusqu'au célèbre Point Sublime considéré comme le plus beau belvédère des gorges. Si les thermiques sont en place, vous pourrez admirer quelques vautours fauves qui nichent à proximité. Ces rapaces spécialisés dans l’équarrissage peuvent atteindre 2,6 m d’envergure et 8 kg. 200 mètres sous vos pieds se dessine votre itinéraire du lendemain à travers le Grand Canyon. Nuit en hôtel au Point Sublime pour profiter sans la foule de ce site d’exception.

Vous commencez la journée par une courte descente jusqu’au célèbre Point Sublime considéré comme le plus beau belvédère des gorges. De nombreux vautours fauves nichent à proximité. Si les thermiques sont déjà en place, vous pourrez admirer ce grand rapace qui peut atteindre 2,6 m d'envergure et 8 kg. Du Point Sublime, vous rejoignez l’entrée vertigineuse du Grand Canyon. Le sentier Martel débute par une succession de tunnels (lampe torche ou frontale et veste chaude obligatoires), passerelles et autres escaliers, vous rejoignez le fond des gorges. Vous longez ensuite des eaux turquoise, voire vertes, du Verdon sur 14 km jusqu’à La Maline. Au passage, visite possible des trois grottes (baumes) aux noms d’animaux. Cette longue mais superbe étape est inoubliable !

Vous partez sur le sentier le plus impressionnant et technique des gorges du Verdon : le sentier de l’Imbut. Départ du refuge de la Maline avec un transfert éventuel si vous logez à La Palud. Vous basculez sur la rive gauche par la passerelle himalayenne de l’Estellier et empruntez le sentier de l’Imbut qui longe le Verdon par un sentier en balcon proche de l’eau. Vous gagnez une immense baume puis la corniche du Vieux Cade et son genévrier qui aurait 3000 ans. Vous découvrez ensuite le Styx, un mini canyon dont le nom signifie “fleuve des enfers” dans la mythologie grecque. La vire “Maugué” équipée d’un câble, vous conduit au Baou Béni où le Verdon s’engouffre dans une galerie souterraine. Retour par le même itinéraire ou par le sentier Vidal pour les plus aventureux. Ce sentier débute par un escalier taillé dans la roche muni d’un câble, puis rejoint la passerelle de l’Estellier. Retour au refuge de la Maline et transfert à La Palud.

L’itinéraire de la journée emprunte d’abord l’intégralité du sentier du Bastidon. Ce dernier, aussi spectaculaire que le sentier Martel, parcourt cette fois la partie supérieure des gorges. Vous suivez ainsi la corniche, en surplombant le fond des gorges de près de 700 mètres (plus de deux fois la hauteur de la tour Eiffel !). En cours de route, plus d’une demi-douzaine de belvédères “aériens”. Vous remontez ensuite par le ravin du Grinhan, vers la montagne de Bardin (1400 m), pour descendre sur le petit village de La Palud (930m).

De la Palud, vous prenez la direction de Chateauneuf-lès-Moustiers, et les ruines de son château du XIIème siècle. Ce village qui comptait 600 habitants en 1836 a été déserté suite à l’assèchement de ses sources. En chemin sur ce vaste plateau, vous découvrez la végétation du haut Verdon (chênes, pins, genévriers…) très adaptée au climat sec et rude de cette zone de transition climatique entre les Alpes et la Méditerranée. Vous prenez ensuite la direction de Rougon par une ancienne voie romaine. Ce chemin ancestral était encore au XIXème siècle la voie principale de communication entre Castellanne et Moustiers sous la dénomination “route départementale n° 10”. Nuit en hôtel au Point Sublime.

Au départ, pour ceux qui le désirent, un petit détour est possible par le Point Sublime, avant de descendre au fond des Gorges. Vous traversez alors le Verdon par le pont du Tusset (600m) pour remonter sur le plateau. Au sommet, le belvédère de Rancoumas vous offre un magnifique point de vue, depuis la rive gauche cette fois. Vous traversez ensuite la doline d’Entreverges, au creux de laquelle est blotti le petit hameau éponyme, pour arriver au pied de la belle falaise de la Serrière du Preil. Le sentier descend ensuite jusqu’à Trigance (750m) en longeant la falaise. Transfert retour à Point sublime