Via Francigena en Italie

La Via Francigena, randonnée sur le chemin de Rome

Tout comme le chemin de Compostelle, la Via Francigena est une randonnée pédestre qui permet de marcher vers un but et non des moindres, la mythique ville de Rome et notamment le tombeau de Saint Pierre. Avec le pèlerinage vers Saint Jacques de Compostelle qui vise à se recueillir sur le tombeau de Saint Jacques, et celui de Jérusalem, la Via Francigena est l'un des trois principaux pèlerinages chrétiens. La Via Francigena est l'équivalent du Camino Francés qui permet aux Français de rejoindre Saint Jacques de Compostelle. La Via Francigena permettant quant à elle de rallier Rome. Il existe plusieurs itinéraires, mais le plus connu d'entre tous restera celui de Sigéric, archevêque de Canterbury, qui avait conté son périple de retour de Rome et qui nous a donné l'itinéraire que nous suivons encore aujourd'hui. Ce chemin est aujourd'hui reconnu comme l'un des grands itinéraires culturels d'Europe.

Les étapes clés de la Via Francigena

De Canterbury à Calais : le début du voyage

Au départ de Canterbury, au sud-est de l'Angleterre, le chemin traverse la France par la Picardie et la Champagne, traversant les villes de Calais, d'Arras, de Laon, de Reims, de Châlons-en-Champagne avant de traverser le département du Doubs et la ville de Besançon.

À travers la France et la Suisse : vers les Alpes

Ensuite, on quitte le Doubs et la France pour atteindre la Suisse, jusqu'au lac Léman en passant par Lausanne, et enfin, les Alpes se dévoilent à nous.

Traversée des Alpes : du col du Grand Saint-Bernard à la plaine du Pô

Le chemin entre en Italie par le col du Grand Saint-Bernard, au milieu des sommets enneigés, on profite de l'altitude pour se ressourcer, méditer et apprécier ce moment de liberté, loin du monde, seul, sur la route. Cette traversée alpine constitue l'un des passages les plus spectaculaires du parcours, avec un dénivelé significatif qui demande une bonne condition physique.

Rapidement, on rejoint la Plaine Padana, après avoir traversé la verdoyante Vallée d'Aoste de l'Italie du Nord et ses nombreux châteaux. Les villes de la plaine du Pô sauront vous ravir : Verceil, Pavie et Plaisance sont pleines de charme.

La Via Francigena en Italie : des Apennins à Rome

On rejoint ensuite Fidenza et les bas-reliefs de sa cathédrale qui représentent des scènes de l'Histoire. Le chemin monte ensuite graduellement dans les Apennins, la chaîne de montagnes qui traverse l'Italie du nord au sud sur mille kilomètres. Après quelques étapes dans le silence des forêts, on entre en Toscane à Sarzana et l'on peut admirer de belles vues sur la Méditerranée dans la région de Carrare et son fameux marbre blanc qui couvre les collines alentour.

Les paysages de Toscane : entre collines et cyprès

Le chemin nous mène ensuite vers Lucques (Lucca) et ses nombreuses églises, avant de rejoindre San Gimignano et ses tours. Les paysages typiques de la Toscane sont présents, avec les collines où serpentent des chemins bordés de cyprès. Au milieu de ses collines, au hasard d'un dénivelé, on découvre la ville de Sienne et son splendide Duomo. Cette section toscane est souvent considérée comme la plus belle partie de la Via Francigena : vous y découvrirez des panoramas inoubliables entre vignobles, oliveraies et villages médiévaux perchés. Découvrez tous nos séjours de randonnée en Italie pour explorer ces paysages d'exception.

L'arrivée à Rome : la Ville Éternelle

Rome se rapproche de plus en plus, et on quitte la Toscane pour rejoindre les bords du lac de Bolsena avant d'emprunter la Via Cassia qui nous mènera jusqu'à Viterbo, ville médiévale.

Rome est maintenant toute proche, la Ville aux Sept Collines s'offre à nous et c'est le voyage d'une vie qui touche à sa fin. Le pèlerin arrive enfin sur la place Saint-Pierre, aboutissement de ce long périple. Au-delà de Rome, il est aussi possible de rejoindre le sanctuaire de Monte Gargano à Monte Sant'Angelo puis les ports d'embarquements vers la Terre Sainte.

Une belle aventure humaine sur un chemin en plein développement vers l'une des plus belles villes du monde !

Pourquoi entamer le pèlerinage de la Via Francigena ?

Il existe bien des raisons d'envisager de prendre la route depuis l'Angleterre ou la France pour se rendre en Italie et à Rome. Laissez-nous vous en soumettre quelques-unes :

La Via Francigena : troisième chemin sacré d'Europe

Le pèlerinage de la Via Francigena est une randonnée pédestre qui compte pour les chrétiens du monde. Il fait partie des trois villes saintes (Jérusalem, Saint Jacques de Compostelle, Rome) que tout chrétien se doit de rallier par la route pour assouvir sa foi et se recueillir en des lieux sacrés. Amis français, nul besoin de partir d'Angleterre (à l'exception des puristes), car la randonnée peut démarrer depuis le nord de la France au départ de Calais pour vous mener à destination. Nul besoin, non plus, d'être chrétien, le pèlerinage est aussi un chemin, une route, une voie, un espace de liberté propice à un tourisme différent, loin du tourisme de masse.

Paysages exceptionnels de la Via Francigena

Le pèlerinage de la Via Francigena est un itinéraire légendaire, terre de jeu et d'aventure des amoureux de la nature, épris de liberté. Dans les Alpes, vous découvrirez des sommets hauts en couleurs qui surplombent les vallées et vous invitent à la méditation et à la spiritualité. Vous traverserez des paysages d'une beauté extraordinaire et en profiterez pour vous ressourcer en altitude. Au détour d'un dénivelé, vous visiterez des villes, des églises, vous observerez les rivières et vous ferez des rencontres. Vous croiserez d'autres pèlerins de tous bords et de tous horizons guidés par l'aventure et le dépassement d'eux-mêmes et que vous aurez plaisir à rencontrer au cours de votre randonnée pédestre.

Via Francigena : votre défi personnel

La route depuis l'Angleterre, la France ou la Suisse pour la ville sainte est un sacré défi personnel qui peut être envisagé pour des raisons propres à chacun. À vrai dire, peu importe le lieu de départ, car l'important est d'atteindre son but. Quête de liberté pour les uns, besoin de spiritualité pour d'autres, défis sportifs pour certains ou encore affirmation de sa foi et reconnaissance en son Dieu pour les chrétiens. Chaque randonnée à travers la Via Francigena est unique et l'itinéraire qui mène à l'arrivée l'est tout autant. Une chose est certaine cependant, c'est le sentiment de liberté, de conscience de soi et d'apaisement qui ressort de la randonnée de la Via Francigena.

Conseils pratiques pour préparer votre randonnée sur la Via Francigena

Quand partir sur la Via Francigena ?

La meilleure période pour parcourir la Via Francigena s'étend d'avril à octobre. Voici ce que chaque saison vous réserve :

• Le printemps (avril-juin) : des températures agréables et une nature en fleurs, idéales pour traverser la Toscane
• L'été (juillet-août) : praticable mais les chaleurs peuvent être intenses dans la plaine du Pô et en Italie centrale
• L'automne (septembre-octobre) : une période privilégiée pour éviter les fortes chaleurs tout en profitant des vendanges et des couleurs automnales

Quelle est la difficulté de la Via Francigena ?

La Via Francigena présente une difficulté modérée à soutenue selon les sections que vous choisirez. Le passage des Alpes par le col du Grand Saint-Bernard (2 469 m) constitue le point culminant et demande une bonne condition physique. Les étapes dans les Apennins comportent également des dénivelés significatifs. En revanche, les sections dans la plaine du Pô et une partie de la Toscane sont plus accessibles. Comptez en moyenne 20 à 25 km par étape. Nos séjours sont adaptés à différents niveaux pour vous permettre de vivre cette aventure sereinement.

Comment obtenir la créanciale du pèlerin ?

La créanciale (ou credenziale) est le passeport du pèlerin de la Via Francigena. Ce précieux document vous accompagne tout au long de votre chemin :

• Vous y faites apposer des tampons dans les hébergements, églises et offices de tourisme
• À l'arrivée à Rome, elle vous donne droit au Testimonium, le certificat officiel attestant de votre pèlerinage
• Comme pour les pèlerins de Compostelle avec la Compostela, ce document témoigne de votre parcours

La créanciale peut être obtenue auprès de la Confraternité de Saint-Jacques ou directement au départ de votre randonnée. Lors de nos séjours organisés, nous vous accompagnons dans ces démarches.

Partez sur la Via Francigena avec La Pèlerine

Depuis plus de 30 ans, La Pèlerine organise des séjours de randonnée sur les grands chemins de pèlerinage. Sur la Via Francigena, nous vous proposons des formules adaptées à vos envies : randonnée en liberté avec transport de bagages, séjours accompagnés ou itinéraires sur mesure.

Nos points forts pour votre tranquillité :

• Le transport de vos bagages d'étape en étape : vous marchez léger, avec un petit sac à dos
• Des hébergements de qualité sélectionnés pour leur confort et leur authenticité
• Un carnet de route détaillé avec toutes les informations pratiques
• Une assistance téléphonique disponible tout au long de votre parcours

Choisissez la section qui vous correspond parmi nos séjours et laissez-vous guider vers Rome sur ce chemin chargé d'histoire.

Questions fréquentes sur la Via Francigena

Combien de temps faut-il pour parcourir la Via Francigena à pied ?

Parcourir l'intégralité de la Via Francigena de Canterbury à Rome demande environ 3 mois de marche, soit 80 à 90 jours d'étapes. Pour le tronçon italien que nous proposons, du col du Grand Saint-Bernard à Rome, comptez environ 40 à 45 jours de marche. La plupart des randonneurs choisissent de découvrir le chemin par sections de 7 à 14 jours, en plusieurs séjours successifs.

Quelle est la distance totale de la Via Francigena ?

La Via Francigena s'étend sur environ 1 900 km de Canterbury à Rome. Le tronçon italien, du col du Grand Saint-Bernard à Rome, représente près de 1 000 km. Chaque section vous offre des ambiances différentes :

• Les Alpes et la Vallée d'Aoste : paysages de haute montagne et châteaux médiévaux
• La plaine du Pô : villes historiques et plaines fertiles
• Les Apennins : forêts et reliefs vallonnés
• La Toscane : collines, cyprès et villages perchés
• Le Latium : approche progressive de la Ville Éternelle

Quel est le dénivelé total de la Via Francigena ?

Le dénivelé cumulé positif de la Via Francigena complète avoisine les 17 000 mètres. Le point culminant se situe au col du Grand Saint-Bernard à 2 469 mètres d'altitude. Les passages les plus exigeants se concentrent dans la traversée des Alpes et des Apennins, tandis que les sections en Toscane présentent un relief plus vallonné, accessible aux randonneurs de niveau intermédiaire.